Das administrative Italien steckt voller überraschender geografischer Rekorde. Das höchste Rathaus des Landes liegt auf 2.035 Metern über dem Meeresspiegel; die größte Gemeinde könnte die kleinste mehr als zehntausendmal aufnehmen. In diesem Vergleich erkunden wir die Extreme der italienischen Gemeindegeografie: Höhe und Fläche, von den Riesen bis zu den Winzlingen.
Die höchsten Gemeinden: Leben über 1.600 Metern
Die Gemeinde mit dem höchsten Rathaus Italiens ist Sestriere in der Provinz Torino auf 2.035 Metern: in den 1930er Jahren als Skiort gegründet, ist sie die einzige italienische Gemeinde über zweitausend Metern. Auf Platz zwei liegt Livigno im Veltlin auf 1.816 Metern, gefolgt von Chamois im Aostatal und Valfurva in der Lombardei, beide auf 1.800 Metern. Chamois hält einen weiteren Rekord: Es ist die einzige italienische Gemeinde, die nicht mit dem Auto erreichbar ist, sondern nur per Seilbahn oder zu Fuß.
Die Top Ten setzen sich fort mit Claviere (1.760 Meter), Rhêmes-Notre-Dame (1.725), Ayas (1.698), Argentera (1.684), Valgrisenche (1.664) und Livinallongo del Col di Lana (1.645). Piemont, Aostatal und Lombardei teilen sich fast das gesamte Ranking: Italiens bewohnte Höhenlagen konzentrieren sich auf die Westalpen.
Die 10 höchstgelegenen Gemeinden Italiens
Höhe des Rathauses in Metern über dem Meeresspiegel. Quelle: ISTAT.
Am anderen Extrem: die Gemeinden auf Meereshöhe
Dutzende italienische Gemeinden haben ihr Rathaus exakt auf 0 Metern über dem Meeresspiegel: von Diano Marina in Ligurien über Capaccio Paestum in Kampanien bis Lizzano in Apulien. Italiens Küstengeografie mit über 7.500 Kilometern Küstenlinie macht den Meeresspiegel zum Ausgangspunkt Hunderter Rathäuser.
Zwischen den 2.035 Metern von Sestriere und der Null der Küsten entfaltet sich die gesamte Höhenskala des Landes: Italien gehört zu den europäischen Staaten mit der größten Höhendifferenz zwischen den eigenen Gemeinden.
Die Riesengemeinden: Rom ist eine Welt für sich
Bei der Fläche kommt niemand an Roma heran: 1.287 Quadratkilometer, die größte Gemeinde Italiens. Zur Einordnung: Innerhalb der Grenzen der Hauptstadt fänden die Territorien von Milano, Napoli, Torino, Palermo, Genova und Bologna zusammen bequem Platz. Auf Platz zwei liegt Ravenna mit 654 km², gefolgt von Cerignola in Apulien (594 km²), Sassari (547 km²) und Monreale auf Sizilien (530 km²).
Das Ranking der Riesen mischt zwei Typen: Großstädte mit weitem historischem Umland (Roma, Ravenna, Sassari) und ländliche Gemeinden mit riesigen Territorien und überschaubarer Bevölkerung, wie Gubbio (526 km²) und Grosseto (474 km²). Auffällig ist die Präsenz vieler Gemeinden Mittel- und Süditaliens im oberen Bereich: Das Gemeindenetz ist dort historisch viel weitmaschiger als im Norden.
Die 10 flächengrößten Gemeinden Italiens
Territoriale Fläche in Quadratkilometern. Quelle: ISTAT.
Die Taschentuch-Gemeinden: Atrani und die anderen
Am entgegengesetzten Extrem liegt Atrani an der Amalfiküste: 0,12 Quadratkilometer, also 12 Hektar. Es ist Italiens flächenkleinste Gemeinde: Roma ist mehr als zehntausendmal größer als Atrani. Die zweitkleinste ist Miagliano in der Provinz Biella mit 0,67 km², gefolgt von Fiorano al Serio in der Provinz Bergamo mit 1,06 km².
Atrani ist ein Unikum: ein vertikales Dorf, eingeklemmt zwischen Meer und Fels, dessen gesamtes Gemeindegebiet kaum größer ist als ein Einkaufszentrum. Und doch ist es eine vollwertige Gemeinde mit eigenem Bürgermeister und eigenem Haushalt, wenige hundert Meter von Amalfi entfernt.
Das Reich der Höhenlagen: Aostatal und Westalpen
Erweitert man das Ranking über die Top Ten hinaus, wird die Dominanz der Westalpen erdrückend. Auf Platz elf liegt La Magdeleine im Aostatal auf 1.644 Metern; auf Platz zwölf Elva in der Provinz Cuneo auf 1.637. Das Aostatal, Italiens kleinste Region, stellt allein fünf Gemeinden unter den ersten elf: Chamois, Rhêmes-Notre-Dame, Ayas, Valgrisenche und La Magdeleine. Eine Konzentration ohne Beispiel: Die Dolomiten haben, obwohl als Berge höher, ihre bewohnten Talböden in niedrigeren Lagen, und die erste venetische Gemeinde im Ranking, Livinallongo del Col di Lana, ist nur Zehnte.
Es gibt auch eine Korrelation mit der Demografie: Viele der höchstgelegenen Gemeinden gehören auch zu den kleinsten. Chamois zählt 113 Einwohner, Rhêmes-Notre-Dame nur 74, Valgrisenche 193. Die Ausnahmen sind die großen Skistationen: Sestriere und vor allem Livigno, das dank seines Zollfreistatus und des Wintertourismus eine der lebendigsten Wirtschaften des Alpenbogens hat.
Die Höhenkarte des Landes
Die dreidimensionale Karte unten zeigt die Bevölkerung jeder Gemeinde, die Farbe ist an die Dichte gekoppelt: Auf einen Blick sieht man, wie sich die Italiener in den Ebenen und entlang der Küsten konzentrieren und die Höhenlagen einem Netz kleiner Berggemeinden überlassen. Die höchsten Gemeinden des Rankings — Sestriere, Livigno, Chamois — gehören auch zu den bevölkerungsärmsten, während die territorialen Riesen wie Roma und Ravenna Ebene und Küste dominieren.
Geografie und Demografie gehen in Italien Hand in Hand: Die Höhenlage erklärt die Entvölkerung besser als fast jede andere Variable, wie wir in der Analyse zu den kleinsten Gemeinden Italiens gesehen haben. Wollen Sie wissen, wo Ihre Gemeinde steht? Auf DatiItalia finden Sie Höhe, Fläche, Dichte und Bevölkerung aller 7.896 Gemeinden, mit nach Regionen filterbaren Ranglisten.
Methodischer Hinweis: Rathaushöhe und territoriale Fläche aus ISTAT-Daten; Bevölkerung zum 1. Januar 2025.
Bevölkerung der Gemeinden, eingefärbt nach Dichte
Höhe: Wohnbevölkerung 2025. Farbe: Bevölkerungsdichte (Einwohner pro km²). Quelle: ISTAT.